許多華人相信，魚油有益健康，不僅自己吃，而且把魚油作為禮物送人。不過，哈佛健康博客（HarvardHealthBlog）年4月11日發表一篇題為「魚油：朋友還是敵人？」的文章，指出如果魚油來自食物而不是魚油補充劑，那麼他的答案就是「朋友」而不是「敵人」。因此，專家建議，人們應該吃魚肉，而不是吃魚油。
Omega-3有利心臟健康
哈佛文章說，魚油有什麼特別之處？主要是它含有omega-3脂肪酸。而這些必須來自食物，因為我們的身體無法製造它們。兩種關鍵的omega-3脂肪酸是22碳六烯酸（DHA）和20碳五烯酸（EPA）。魚類中的鮭魚、鯖魚和沙丁魚等魚富含這些omega-3脂肪酸，而有些植物富含另一種omega-3脂肪酸，即α-亞麻酸，人體可將其轉化為DHA和EPA。其來源是亞麻籽（flaxseeds）、奇亞籽（chiaseeds）、核桃（walnuts）、南瓜籽（pumpkinseeds）和菜籽油（canolaoil）。
研究證實，Omega-3在大腦的正常生長和發育以及炎症中起重要作用。若是缺乏Omega-3，將會導致各種健康問題，包括心血管疾病、某些癌症、情緒障礙及關節炎等。
但是，這並不意味著服用高劑量Omega-3可以改善健康和預防疾病。由於魚油生產商將魚油補充劑宣傳為保護心臟、緩解炎症、改善心理健康和延長壽命的補品，於是美國人每年在非處方魚油上花費超過10億元。食品公司也將其添加到牛奶、酸奶、穀物、巧克力、餅乾、果汁和其他多種食品中，試圖作為健康食品而大量銷售。
根據年全國健康調查，魚油補充劑是美國成人和兒童通常食用的非維生素、非礦物質的健康補充劑。調查結果顯示，在過去30天內，約有7.8%的成年人（萬）和1.1%的4至17歲兒童（66.4萬）服用了魚油。
吃食物比補充劑有效
哈佛文章作者說，魚油改善心臟健康的證據好壞參半。例如，年5月，意大利研究人員在「新英格蘭醫學雜誌」（NEJM）上發表報告，稱在患有心臟病危險因素的人群中，服用omega-3補充劑與減少心臟病發作、中風或心臟病死亡無關。一些研究表明，富含脂肪魚或魚油補充劑的飲食可能會降低某些癌症（如前列腺癌）的風險。但其他研究顯示結果恰恰相反，食用大量油性魚類或服用強效魚油補充劑與總體前列腺癌風險增加43%之間存在聯繫，侵襲性前列腺癌風險增加71%。
食物及其成分如何影響身體在很大程度上是一個謎。因此，人們仍應考慮將魚類和其他海鮮作為健康策略。吃海鮮的好處是身體可以獲得Omega-3、維生素、礦物質及其支持分子，而單吃魚油丸效果並不好，因為它需要其他相關物質，而不是僅僅吃EPA和DHA。
作者建議，若是你的血液中甘油三酯水平高，醫生給你開了服用魚油的處方，你應該按照醫生的處方繼續服用，因為這是一種有效的治療方法。但是，如果你自己為了健康的原因服用魚油，那麼就該重新考慮這個策略。如果你不吃魚類或其他海鮮，你可以從亞麻籽油、奇亞籽、核桃、菜籽油和大豆油中加入omega-3，每天吃一到兩分可以讓你避免缺乏omega-3。食品作者柏蘭（MichaelPollan）建議：「要吃食物，不要太多，主要吃植物。」
美國衛生總署（NIH）所屬的國家互補和綜合健康中心網站（nccih.nih.gov）發文表示，omega-3是一種在食物和人體中發現的脂肪。研究表明，omega-3補充劑不會降低患心臟病的風險，但每周吃一到四次海鮮的人不太可能死於心臟病。
對omega-3補充劑研究顯示，尚無證據表明omega-3是「有益的」。聯邦政府發布的「美國飲食指南-」建議，成年人每周食用8盎司或更多盎司的各種海鮮（魚類或貝類），以獲得海鮮提供的全套營養，但幼兒不要食用大量海鮮。吃較多海鮮可能導致omega-3攝入量增加，但額外的omega-3可能沒有額外的好處。
越來越多的人服用降低心臟病發作風險的藥物，如高膽固醇者服用他汀類藥物。但Omega-3可能無法提供超過藥物治療的額外益處。有的證據表明，服用魚油可降低一種中風的風險，如缺血性中風（由於血管狹窄或阻塞引起的類型），但是omega-3還沒有被證明可以減少總的中風或中風死亡。
糖尿病患者吃魚油無效
年8月26日，美國心臟病學院（Americancollegeofcardiology）在其網站（北京治疗白癜风有哪些医院北京哪个医院治疗白癜风安全
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